ЧС можно классифицировать по значительному числу признаков:

- по типам и видам чрезвычайных событий, лежащих в основе этих ситуаций: стихийного бедствия, техногенных катастроф, социально-политических конфликтов;

- скорости распространения опасности: внезапные, быстро распространяющиеся, умеренные, плавные;

- масштабу распространения с учетом последствий (локальные, объектовые, местные, региональные, национальные, глобальные).

Для практических нужд классификацию ЧС наиболее целесообразно строить по типам и видам лежащих в их основе чрезвычайных событий:

-   сопровождающиеся выбросом опасных веществ в окружающую среду;

-   связанные с возникновением пожаров, взрывов и их последствиями;

-   на транспортных коммуникациях;

-   вызванные стихийными бедствиями;

-   военно-политического характера.

Базовая классификация ЧС, построенная по группам, типам и видам чрезвычайных событии, инициирующих ЧС:

1. ЧС техногенного характера:

1.1. Транспортные аварии.

1.2.   Пожары, взрывы, угроза взрыва (пожары в зданиях, на коммуникациях и технологическом оборудовании, на объектах добычи и переработки горючих и взрывчатых веществ и т.д.).

1.3.   Аварии с выбросом химически опасных, биологически опасных и радиоактивных веществ (при производстве, переработке или хранении; на транспортных средствах; при испытании, эксплуатации химических и ядерных боеприпасов).

1.4.   Внезапное обрушивание зданий, сооружений социально-бытового, культурного и производственного назначения.

1.5. Аварии на энергетических системах;

1.6.   Аварии в коммунальных системах жизнеобеспечения (в канализационных системах, тепловых сетях, системах водоснабжения, коммунальных газопроводах).

1.7.   Аварии на очистных сооружениях (очистки сточных вод или промышленных газов).

1.8. Гидродинамические аварии (прорыв плотин, дамб, шлюзов с образованием волн и затоплений; смыв плодородной почвы).

2. ЧС природного характера

2.1.    Геологически опасные явления (оползни, обвалы, лавины, просадка земной поверхности, эрозия почвы, пыльные бури).

2.2.    Геофизические опасные явления (землетрясения, извержение вулканов).

2.3. Метеорологические опасные явления (бури 9 – 11 баллов, ураганы 12 – 15 баллов, смерчи, вертикальные вихри, крупный град, ливень, сильный снегопад, гололед, мороз, туман, сильная засуха).

2.4.     Морские гидрологические явления (цунами, ветровой напор воды, напор льдов и т.д.).

2.5.     Гидрологические опасные явления (наводнения, дождевые паводки, ледоход).

2.6. Природные пожары (лесные, степные, торфяные пожары, пожары горючих ископаемых).

2.7. Инфекционные заболевания населения, животных, растений.

3.      ЧС экологического характера

3.1.    Связанные с изменением состояния суши (просадки, оползни, обвалы земной поверхности, накопление тяжелых металлов в почве, эрозия, засоление, заболачиваемость почв).

3.2.    Связанные с изменением состава и свойств атмосферы (превышение предельно допустимой концентрации вредных примесей в атмосфере, кислородный голод в городах, кислотные осадки, разрушение озонового слоя атмосферы).

3.3.    Связанные с изменением состояния гидросферы (нехватка питьевой воды из-за загрязнения источников; истощение водных ресурсов и пресной воды).

3.4.    Связанные с изменением состава биосферы (исчезновение видов животных, растений, массовая гибель животных; гибель растительности на обширной территории и т.д.).

4.      ЧС социального характера:

4.1.   Забастовки.

4.2.   Бунты.

4.3.   Межнациональные конфликты.