Существует два источника света – солнце и искусственные источники, созданные человеком. Человек воспринимает электромагнитные волны как свет только в диапазоне от 0,38 до 0,76 мкм.

Освещение характеризуется следующими параметрами.

- световой поток (Ф), лм (люменах) – часть электромагнитной энергии, которая излучается источником в видимом диапазоне;

- сила света (I), лк (люкс), кд (канделы).

Так как источник света может излучать свет по различным направлениям не равномерно, вводится понятие силы света как отношения величины светового потока, распространяющегося от источника света в некоторый телесный угол (W), к величине этого телесного угла

                                                (2.46)

Коэффициентом отражения (r) называется доля светового потока (ФПАД), падающего на поверхность, которая отражается от нее.

Величина же светового потока (ФОТР), отраженного поверхностью предмета и распространяющегося в некотором телесном угле (W), отнесенная к величине этого угла и площади (S), отражающей поверхности, называется яркостью (L) объекта. По сути эта сила света, излучаемая поверхностью, отнесенная к площади этой поверхности:

;           

Измеряется яркость в кд/м2.

Для лучшей видимости объекта необходимо, что бы яркость объекта и фона различались. Разница между яркостью объекта (L0) и фона (LФ), отнесенная к яркости фона, называется контрастом (К).

,                                        (2.47)

Величина константа берется по модулю.

Для характеристики интенсивности падающего на поверхность от источника света светового потока введена специальная величина, называемая освещенностью.

Освещенность – это отношение падающего на поверхность светового потока (ФПАД) к величине площади этой поверхности (S).

, лк, 1 лк=1мм/м2.                         (2.48)

Факторы, определяющие зрительный комфорт:

- однородное освещение;

- правильная световая гамма;

- оптимальная яркость;

- отсутствие бликов;

- отсутствие мерцания света;

- соответствующая контрастность.