Воздух рабочей зоны в сельскохозяйственном производстве часто загрязняется ядами. Сжигание топлива в печах, котлах и двигателях внутреннего сгорания сопровождается образованием угарного газа. В результате биологических процессов, протекающих в навозе на ферме, выделяется аммиак, сероводород и другие газы. Так же опасны для здоровья пары и газы: нефтепродуктов, лаков, красок, кислот, щелочей и т.д.

Часть ядов, попавших в организм человека, выделяется с выдыхаемым воздухом или через желудочно-кишечный тракт. Длительное воздействие небольших доз ядовитых веществ (свинец, ртуть) приводит к профессиональному отравлению; большие дозы способны вызвать острое отравление.

Многие вредные вещества с повышением температуры легко переходят из жидкого и твердого состояния в парообразное или газообразное и в таком виде попадают в организм человека через органы дыхания.

Автомобильный бензин, например, при комнатной температуре испаряется со скоростью 400г/ч с поверхности 1м2. Из всех нефтепродуктов он дает наибольшее количество отравлений. Концентрация бензина 3 – 4 г/м3 через 2...3 мин вызывает кашель, слезы, неустойчивую походку; концентрация 30 – 40 г/м3 приводит к отравлению с потерей сознания после 3...4 вдохов.

Большую опасность представляют сероводород и аммиак, которые скапливаются на животноводческих фермах и жижесборниках и т.д. Иногда концентрация этих газов бывает настолько большой, что человек, спустившийся в пустой жижесборник без средств защиты, теряет сознание через 1 – 2 вздоха.

Кроме того пары аммиака взрываются при концентрации 16 – 27%, бензина –  0,76 – 5,03%.

Таким образом, чтобы предотвратить отравление работающих, а также возможность взрыва и пожара, необходимо контролировать содержание вредных веществ на рабочих местах и в производственных помещениях.

Основной метод определения концентрации вредных газов в воздухе непосредственно на рабочем месте – это экспресс-метод, при котором используется газоанализатор УГ-2.