Газовый состав атмосферы Земли обеспеч. условия для жизни и защищает все живое от жест­кого облучения космич. радиацией. Деятель­ность человека изменяет сложивш. в природе равновесие. Сильн. загрязнение атмосферы про­исходит в больших городах: 90% веществ, загряз­няющих атмосферу, составляют газы и 10% - твер­дые частицы.

Наиб. опасным результатом загрязнения являются, смоги. Смог появляется при неподвижном воздухе, когда, с одной стороны, отсутствуют гори­зонтальн. ветры, а с другой — распределение темпе­ратуры по высоте атмосферы таково, что отсутствует вертикальн. перемешивание атмосферн. слоев. Перемешивание, или конвекция, воздуха в тропос­фере происходит за счет того, что по мере движе­ния вверх от земли через каждые 100 метров тем­пература снижается на 0,6°С. Па высоте 8—18 км изменение температуры меняет знак, то есть на-

ступает потепление. Такое явление называется ин­версией. При опред. условиях инверсия тем­пературы наблюдается уже в нижних слоях тро­посферы и ведет к прекращению перемешивания воздуха выше уровня инверсии. Иногда в зимние месяцы можно наблюдать местонахождение инвер­сии между загрязненным нижним слоем воздуха и верхним прозрачным слоем. Смоги бывают двух типов. Смог,называемый лон­донским, наблюдается в туманную безветренную по­году. Весь дым не уносится ветром, а задерживается туманом и остается над городом, производя тяж. действие на здоровье людей. В Лондоне в дни таких сильных смогов было отмечено повышение смертности. Замена тверд. топлива газообразн. значит. уменьш. задымление. Второй тип смогов — фотохимич., появля­ется в больших южных городах в безветренную яс­ную погоду, когда скапливаются окислы азота, со­держащ. в выхлопных газах автомобилей. Эти соединения под действием солнечн. излуч. проходят цепь химич. превращений. Основн. компонентами фотохимич. смога являют­ся: озон, двуокись азота и закись азота. Скапливаясь в больших кол-вах, эти вещества и продукты их распада под действием УФ излуч. вступают в химич. реак­цию с находящимися в атмосфере углеводородами. В результате образуются химич. актив­ные органич. вещ-ва пероксилацилнитраты (ПАН), кот-ые оказывают вредное влияние на орга­низм человека: раздражают слизистую оболочку, ткани дыхательных путей и легких, эти соедине-

ния обесцвечивают зелень растений. Вредное воз­действие на окружающую среду и организм челове­ка оказывает избыток в смоге озона, обладающего сильным окислительными свойствами.

На долю автотранспорта приходится до 50% об­щего объема атмосферных выбросов техногенного происхождения, в состав автомобильных выбросов входит более 170 токсичных компонентов.

Очень опасными загрязнителями биосферы яв­ляются окислы азота. Ежегодно в атмосферу Зем­ли поступает около 150 млн. тонн окислов азота, половина из которых выбрасывается тепловыми электростанциями и автомобилями а другая поло­вина образуется в результате процессов окисления, происходящих в биосфере. Сильно ухудшает види­мость на улицах города перекись азота — газ жел­того цвета, придающий коричневатый оттенок воз­духу. Этот газ поглощает УФ лучи, производя фотохимич. загрязнение. Окись азота при взаимодействии с кислородом воздуха образует двуокись азота, которая в резуль­тате реакции с атмосферным водяным паром (ра­дикалом гидроксила воды) превращается в азотную кислоту.

Капли облаков конденсируются на частицах аэро­золей и молекулах серной и азотной кислоты. При выпадении осадков промывается слой атмосферы

между облаком и землей. Так образуются кислот­ные дожди. Их появление вызвано значительным накоплением окислов серы и азота в атмосфере.

Кислотные дожди подавляют биологическую про­дуктивность почв и водоемов, наносят значительный экономический ущерб. Кислотность осадков оцени­вается водородным показателем рН, равным отри­цательному десятичному логарифму концентрации ионов водорода. Кислотность дождей обусловлена, главным образом, присутствием сер­ной и азотной кислот. При сильной кислотности осадков рН может быть ниже 4,0 и при слабой кис­лотности рН превышает 5,5.

Кислотные дожди ведут к разрушению различных объектов и зданий, взаимодействуют с карбонатом кальция песчаников и известняка, превращая его в гипс, который вымывается дождями. Кислотные дожди вызывают активную коррозию металличес­ких предметов и конструкций.

Сжигание горючих ископаемых и других видов топлива сопровождается выбросом углекислого газа в атмосферу. Увеличение количества углекислого газа в результате антропогенного воздействия ве­дет к изменению теплового баланса Земли. Угле­кислый газ пропускает падающее на Землю солнеч­ное излучение, но поглощает отраженное от Земли длинноволновое инфракрасное излучение. Это при­водит к нагреванию атмосферы. Загрязняющие при­меси и пыль в атмосфере поглощают часть падаю­щего на Землю излучения, что дополнительно по­вышает температуру атмосферы. Нагретая атмосфера посылает дополнительный поток тепла на землю, поднимая ее температуру. Этот процесс называется парниковым по аналогии с парником, в который свободно проходит солнеч­ное излучение в оптической части спектра, а инф­ракрасное излучение задерживается. По мере уве­личения загрязнения атмосферы увеличивается тем­пература поверхности земли.  Увеличение средней температуры атмосферы на несколько градусов за счет уменьшения ее прозрач­ности способно вызвать таяние ледников и повы­шение уровня моря. Это может сопровождаться затоплением плодородных земель в дельтах рек, из­менением солености воды, а также глобальным из­менением климата Земли.

Разрушительное действие оказывает антропоген­ное воздействие на атмосферный озон. Озон в стра­тосфере защищает все живое на Земле от вредного действия коротких волн солнечной радиации. Умень­шение содержание озона в атмосфере на 1% приво­дит к увеличению на 2% интенсивности падающего на поверхность Земли жесткого ультрафиолетового излучения, губительного для живых клеток. Во время работы реактивных двигателей при сжи­гании топлива азот и кислород воздуха образуют небольшое количество окислов азота, которые выб­расываются в атмосферу вместе с продуктами сго­рания. Если это происходит на небольших высо­тах, окислы азота возвращаются на землю с осад­ками. Если же окислы азота выбрасываются выше облаков, то они долго (порядка года) находятся в атмосфере и принимают участие в разрушении озо­на. Оценки показывают, что ежедневное нахожде­ние на высоте 17 километров примерно 300 сверх­звуковых самолетов ведет к уменьшению количе­ства стратосферного озона на 1%. Наиболее сильное разрушение озона связано с производством фреонов. Фрео­ны используются в качестве наполнителей аэрозо­лей, пенящей компоненты и в качестве рабочего вещества холодильников, При использовании бал­лончиков с аэрозолями, при утечке из холодиль­ных резервуаров фреон попадает в атмосферу. Одна из образующих­ся компонент — атомарный хлор — активно спо­собствует разрушению озона, причем, молекула хлора действует как катализатор, оставаясь неиз­менной в десятках тысяч актов разрушения моле­кул озона. Время нахождения фреонов в стратос­фере составляет несколько десятков лет. Пробле­ма влияния фреонов на стратосферный озон приобрела международное значение, особенно в связи с образованием «озоновых дыр». Принята международная программа сокращения производ­ства, использующего фреоны. Иногда метеорологические условия способствуют накоплению вредных примесей у приземной повер­хности. Ветер может дуть вдоль ряда источников примесей, при этом примеси суммируются. При сильном ветре вредные примеси перемещаются и рассеиваются в более близких к земле слоях. Наличие изотермических или инверсных слоев, уменьшающих вертикальный обмен в атмосфере, создает опасные метеорологические условия низких под инверсных выбросов. Выбросы выше инверсии способствуют переносу техногенных примесей на большие расстояния. Возрастает опасность значи­тельного загрязнения удаленных территорий. Зи­мой создаются более благоприятные условия для накопления примесей и концентрации окислов азо­та в атмосфере выше, чем летом.