Организация контроля за психическим состоянием операторов необходима и в связи с возможностью появления у специалистов особых психических состояний, которые не являются постоянным свойством личности, но, возникая спонтанно или под влиянием внешних факторов, существенно изменяют работоспособность человека. Среди особых психических состояний, имеющих значение для психической надежности, необходимо выделить пароксизмальные расстройства сознания, психогенные изменения настроения, состояния, связанные с приемом психически активных средств (стимуляторов, транквилизаторов, алкогольных напитков).

Пароксизмальные состояния – группа расстройств различного происхождения (органические заболевания головного мозга, эпилепсия, обмороки), характеризующихся кратковременной от секунд до нескольких минут утратой сознания. При выраженных формах наблюдаются падения человека и судорожные движения тела и конечностей.

Широкая автоматизация процессов управления снижает долю активной деятельности оператора (водителя, машиниста электропоезда и т.п.). При этом может притупляться степень ответственности и утрачиваться бдительность. Аварийная ситуация, возникая в момент снижения бдительности, может вести к происшествию в результате запоздалых реакций оператора. Монотонный (однообразный) труд сопровождается низкой активностью оператора и ведет к сонливому (дремотному) состоянию с кратковременными от 1 – 2 до 30 – 50 с выключениями сознания (засыпаниями). Приступы (пароксизмы) сонливости при однообразной  работе четко выявляются в экспериментальных исследованиях с помощью электроэнцефалографии.

Пароксизмальные перерывы в операторской деятельности могут быть причиной губительных последствий, особенно для водителей автотранспорта, верхолазов, монтажников, строителей, работающих на высоте. Современные средства психофизиологических исследований позволяют своевременно выявлять лиц со скрытой наклонностью к пароксизмальным состояниям.

Примером пароксизмального расстройства сознания может служить описанный в литературе случай в лондонском метро, происшедший 28 февраля 1975 г. В час пик поезд, который вел машинист Ньюсон Л., проехав конечную станцию «Мургейт» без остановки, врезался в тупик туннеля. Туннель оказался забитым грудой искореженного металла и сотнями трупов. Вскрытие трупа Ньюсона показало, что он управлял поездом в абсолютно здоровом состоянии.

Психогенные изменения настроения и аффективные состояния возникают под влиянием психических воздействий. Снижение настроения и апатия могут длиться от нескольких часов до 1 – 2 месяцев. Снижение настроения наблюдается при гибели родных и близких людей, после конфликтных ситуаций. При этом появляются безразличие, вялость, общая скованность, заторможенность, затруднение переключения внимания, замедление темпа мышления. Снижение настроения сопровождается ухудшением самоконтроля и может быть причиной производственного травматизма.

Под влиянием обиды, оскорбления, производственных неудач могут развиваться аффективные состояния (аффект – взрыв эмоций). В состоянии аффекта у человека развивается психогенное (эмоциональное) сужение объема сознания. При этом наблюдаются резкие движения, агрессивные и разрушительные действия. Лица, склонные к аффективным состояниям, относятся к категории лиц с повышенным риском травматизма и не должны назначаться на должности с высокой ответственностью.

Лекарственные и алкогольные изменения психического состояния связаны с употреблением психически активных средств. Современная медицина располагает большим арсеналом психофармакологических средств, оказывающих влияние на психическую деятельность и состояние людей.

Практический опыт свидетельствует, что прием легких стимуляторов (чая, кофе) помогает в борьбе с сонливостью и может способствовать повышению работоспособности на короткий период. Однако прием активных стимуляторов (первитина, фенамина) на ответственных видах работ способен вызвать отрицательный  эффект ('ухудшается самочувствие, уменьшаются подвижность и скорость реакций).

Распространенное среди населения употребление транквилизаторов (седуксена, элениума) представляет особую проблему. Оказывая выраженное успокоение и предупреждая развитие неврозов, эти препараты могут снизить психическую активность, замедлить реакции, вызвать апатию и сонливость.

Пьянство и алкоголизм также представляют серьезную проблему для безопасности труда. Недопустимость употребления  алкогольных напитков в рабочее время и отрицательное влияние их на работоспособность общеизвестны. По различным данным автомобильный травматизм в 40 – 60 % случаев связан с употреблением алкоголя. Имеется сообщение, что смертельные случаи на производстве в 64 % случаев обусловлены приемом алкоголя и ошибочными действиями погибших. И это не случайность.

В экспериментальных исследованиях по изучению влияния малых доз алкоголя на работоспособность человека показано, что прием 10 – 12 г алкоголя уже ухудшает качество работы испытуемых и удваивает количество допускаемых ошибок. После выпитой рюмки испытуемые приступали к работе, минуя стадию необходимых приготовлений, действовали суетливо, без чувства осторожности. Производительность труда была ниже, а утомление более выраженным, не снимаемым обычным периодом отдыха.

С позиций безопасности труда особое значение имеет посталкогольная астения (похмелье). Развиваясь в дни после употребления алкоголя, она не только снижает работоспособность человека, но и ведет к заторможенности и снижению чувства осторожности.

Длительное употребление алкоголя вызывает алкоголизм – болезненное привыкание к алкоголю, сопровождающееся различной степенью деградации личности. Специалисты, страдающие алкоголизмом, утрачивают свойственную им точность и аккуратность в работе. Они все чаще допускают ошибки и становятся не способными к решению сложных творческих задач, к быстрой и правильной ориентации в ненормативных производственных ситуациях. При этом токарь или слесарь-лекальщик не может выполнять высокоточные работы, оператор своевременно не принимает необходимых действий, водитель автомобиля совершает аварии, инженер не способен решать творчески технические и организационные проблемы;   человек (специалист) постепенно спускается по служебной лестнице.

Начавшись с волевых и характерологических расстройств, алкогольная деградация по мере нарастания органического поражения головного мозга ведет к инвалидности личности и деквалификации специалиста. В настоящее время можно считать, что пьянство и алкоголизм, ведущие к изменению психических функций человека, являются главной причиной производственного травматизма. В интересах безопасности труда лица с начальными степенями алкоголизма должны своевременно выявляться, так как не могут допускаться к ответственным работам.

Изменчивость психической деятельности под влиянием бытовых и производственных воздействий ставит перед организаторами производственной деятельности задачу создания и совершенствования системы контроля за психическим состоянием человека.