К указанной группе ЧС относятся: эпидемии, т.е., вспышки инфекционных заболеваний среди людей, эпизоотии- вспышки инфекционных заболеваний среди животных, эпифитотии- вспышки инфекционных заболеваний растений.

Эпидемии, затрагивающие территории сразу большого количества государств, или имеющее планетарное распространение, называются пандемиями.

Последние десятилетия XX века ознаменовались появлением ряда новых, ранее неизвестных опасных инфекционных заболеваний. Особую эпидемиологическую значимость представляют вирусные инфекции: СПИД, геморрагические лихорадки Ласса и Эбола, клещевой энцефалит, болезнь легионеров и другие. Увеличилась распространенность ранее известных, но достаточно редких инфекций, таких, как дифтерия, холера и др., а также социально обусловленных заболеваний: туберкулез, сифилис, вирусный гепатит.

За последние три года человечество столкнулось с эпидемическим проявлениями птичьего гриппа, коровьего бешенства, т.е., болезней, поражающих животных, но способных поражать и человека.