И пожары, и взрывы относят к чрезвычайным ситуациям.

Пожар - неуправляемое, несанкционированное горение веществ, материалов и газо-воздушных смесей вне специального очага, приносящее значительный материальный ущерб, поражение людей на объектах.

Пожар опасен для человеческого организма как непосредственно – поражение в результате воздействия огня и высоких температур, так и косвенно – в побочных эффектах пожара (удушье вследствие вдыхания дыма или крушение здания из-за высокой температуры, расплавляющей его фундамент).

Взрыв – это очень быстрое выделение энергии в ограниченном объеме, связанное с внезапным изменением состояния вещества, и сопровождаемое обычно разбрасыванием (дроблением) окружающей среды. Наиболее характерными являются взрывы, при которых на первом этапе внутренняя химическая (или ядерная) энергия превращается в тепловую.

По сравнению с обычным топливом химические взрывчатые вещества (ВВ) обладают небольшим тепловыделением (4·103 кДж/кг или 103 ккал/кг), но из-за малого времени химического превращения (10-5с), которое происходит без участия кислорода воздуха, вещество не успевает раз-лететься в процессе взрыва и образуется газ с высокой температурой (2·103 - 4·103 К) и давлением до 10 ГПа (105 кгс/см). Расширение газа приводит в движение окружающую среду – возникает взрывная волна, скорость распространения которой вблизи очага взрыва достигает нескольких км/с. Взрывная волна оказывает механическое действие на окружающие объекты.

Но могут быть и другие взрывы, обусловленные реакцией окисления, происходящей в объеме смеси газов (водород-кислород, метан-воздух и пр.).

Причины пожаров и взрывов. Следует различать причину пожара и источник зажигания (источник пожара). Причины пожаров и взрывов – это совокупность условий, способствующих возникновению горения: Причины пожаров бывают неэлектрического характера: небрежное обращение с огнем, курение в неразрешенном месте, другие виды нарушений пожарной безопасности, утечки и накопление горючих газов, и электрического характера, перегрузка проводов, электрическая дуга, искрение.